BADAN Antariksa Amerika Serikat (NASA) mengevakuasi fasilitas Madrid Deep Space Communications Complex di Robledo de Chavela, Spanyol, yang dekat dengan kebakaran hutan pada Jumat, 24 Juli 2026. Seluruh personel dilaporkan selamat, sementara kerusakan fisik di lokasi yang berjarak sekitar 60 kilometer di barat Madrid itu belum bisa dihitung secara pasti.
Fasilitas di Madrid merupakan satu dari tiga stasiun utama dalam jaringan Deep Space Network (DSN) milik NASA, bersama stasiun di Goldstone, California, dan Canberra, Australia. Ketiganya bekerja bergantian mengikuti rotasi Bumi, sambil menjaga komunikasi tanpa henti dengan wahana antariksa yang berada jauh dari Bumi. Tugas fasilitas itu termasuk mengirim perintah dan menerima data ilmiah.
Mengutip India Today, jaringan DSN mendukung lebih dari 40 misi antariksa, di antaranya program Artemis, Teleskop Luar Angkasa James Webb, rover di Mars, hingga wahana Voyager yang kini telah memasuki ruang antarbintang. Tanpa jaringan tersebut, banyak operasi eksplorasi antariksa jauh tidak dapat berjalan karena kehilangan jalur komunikasi dengan Bumi.
Foto-foto yang beredar di media sosial memperlihatkan kepulan asap dan kobaran api pada antena-antena raksasa di kompleks tersebut. Menurut stasiun televisi Canal 24 Horas, sekitar 90 pekerja dievakuasi dari lokasi. Pejabat pemerintah setempat juga mengatakan kepada media bahwa “segala upaya yang mungkin sedang dilakukan” untuk melindungi kompleks tersebut. Ada juga BBC yang melaporkan lebih dari 25 ribu orang telah dievakuasi di Spanyol, serta 20 ribu lainnya dalam status lockdown akibat kebakaran hutan.
Juru bicara NASA mengkonfirmasi proses evakuasi dan menyatakan bahwa besaran dampak baru akan diperiksa setelah kondisi dinyatakan aman. “Program Space Communications and Navigation (Scan) NASA memantau secara ketat aktivitas kebakaran hutan dengan berkoordinasi bersama otoritas setempat dan Kedutaan Besar AS,” begitu pernyataan NASA, dikutip dari Spaceflight Now pada 25 Juli 2026.
Kini NASA mengalihkan dukungan operasi misi secara mulus ke Goldstone Deep Space Communications Complex di California. Lembaga ini memastikan layanan tetap berlanjut dan dukungan komunikasi dengan wahana antariksa tidak terganggu.”
Masing-masing dari tiga kompleks DSN memiliki antena berdiameter 70 meter dengan bobot sekitar 2,7 juta kilogram. Kompleks di Madrid juga memiliki nilai historis: berperan membantu mengirimkan kata-kata pertama Neil Armstrong dari Bulan ke Bumi karena pada era Apollo, termasuk mendukung siaran televisi misi tersebut. Hingga kini, fasilitas itu tetap menjadi salah satu penghubung utama komunikasi antara Bumi dan wahana antariksa yang menjelajahi tata surya.
Api Menjalar Cepat Akibat Cuaca Kering
Kebakaran yang terjadi di dekat Madrid merupakan salah satu dari sejumlah kebakaran besar yang melanda Spanyol pada musim panas tahun ini. Cuaca panas dan kering mempercepat penyebaran api dan memaksa ribuan warga meninggalkan rumah. Meski ancaman langsung terhadap kompleks NASA dilaporkan mulai terkendali berkat respons cepat tim pemadam kebakaran, risiko kebakaran masih tinggi di beberapa wilayah Spanyol lain/
Insiden ini terjadi ketika Deep Space Network juga tengah menghadapi tantangan kapasitas. Pada 16 September 2025, salah satu antenanya di California, Deep Space Station 14 (DSS-14), rusak akibat berputar melebihi batas saat melacak wahana Juno. Pada awal Juni lalu, NASA menyatakan insiden itu diklasifikasikan sebagai kecelakaan Tipe A dengan estimasi kerugian antara US$ 4,1 juta hingga US$ 4,6 juta.
