SEBAGIAN orang mungkin menganggap berbagi earphone adalah tindakan remeh dan tidak berbahaya. Namun pada kenyataannya, hal tersebut menyimpan konsekuensi dan dampak buruk yang cukup serius dari sisi kesehatan.
Menurut Prof. Anil Kumar Rai, seorang konsultan THT di Fortis Greater, kebiasaan saling pinjam earphone menyimpan potensi risiko tersendiri bagi kesehatan telinga. Ia mengatakan bahwa saluran telinga sejatinya berfungsi sebagai ruang yang terlindungi dengan ekosistem mikro di dalamnya.
Ketika terdapat kontaminan eksternal berupa bakteri dan jamur yang masuk ke telinga, hal tersebut memungkinkan mikroorganisme untuk berkembang biak sehingga menimbulkan ketidakseimbangan. "Hal ini dapat menyebabkan berbagai kondisi yang berkaitan dengan telinga,” kata Rai kepada The Hindustan Times.
Potensi Masalah Kesehatan
Rai lantas menceritakan kasus salah seorang mahasiswa muda yang datang kepadanya dengan gejala gatal ringan pada telinga. Akan tetapi, mahasiswa tersebut kemudian didiagnosis menderita Otitis Eksterna atau juga disebut sebagai "Telinga Perenang". Kondisi tersebut disebabkan oleh penggunaan earbud bersama di lingkungan asrama.
Selain itu, ia turut menyebutkan beberapa potensi masalah kesehatan yang disebabkan oleh kebiasaan saling pinjam earphone, di antaranya:
1. Otomikosis dengan gejala gatal hebat dan serpihan jamur berwarna hitam atau putih.
2. Infeksi Telinga oleh bakteri yang diikuti rasa nyeri, pembengkakan, hingga keluarnya nanah.
3. Dermatitis Kontak akibat reaksi alergi terhadap lilin atau bahan asing lain yang masuk ke telinga.
4. Furunklosis yang bermanifestasi sebagai infeksi lokal disertai sensasi rasa menyakitkan.
Lebih lanjut, Rai juga mengungkapkan kasus lain ketika dua individu saling berbagi earbud saat berolahraga. Keduanya pun lantas mengalami infeksi jamur pada waktu yang bersamaan. Hal ini menunjukkan betapa mudahnya bagi mikroba untuk dapat berpindah.
Kendati demikian, Rai mengklarifikasi bahwa HIV tidak ditularkan melalui earbud. Hal tersebut sekaligus membantah segala bentuk penyebaran ketakutan ihwal penularan HIV.
Tips untuk Mengurangi Risiko Infeksi
Sebagian besar ahli THT selalu menyarankan agar sebisa mungkin menghindari kebiasaan saling pinjam earphone. Namun, apabila kondisi tidak memungkinkan dan mengharuskan untuk meminjam ataupun berbagi earphone, berikut beberapa tips yang dapat dilakukan:
- Bersihkan earbud dengan tisu beralkohol 70 persen sebelum dan sesudah digunakan
- Gunakan ujung silikon yang dapat dilepas dan ganti secara teratur
- Jaga agar telinga tetap kering karena kelembapan mempercepat infeksi
- Pilih headphone over-ear ketimbang perangkat in-ear
Dr. Sam Hay, ahli pediatri asal Australia, memperingatkan terkait waktu dan kondisi untuk tidak saling berbagi earphone dengan orang lain. Khususnya ketika mengalami infeksi telinga dan disertai rasa sakit atau bahkan mengeluarkan cairan yang mengandung banyak sekali kuman.
"Pada saat-saat tersebut, kuman-kuman itu mungkin lebih merepotkan dan menular, jadi sebaiknya jangan berbagi headphone Anda," ucap Hay kepada News.com.au.
