TEMPO.CO, Jakarta - Jose Mujica, mantan pemberontak sayap kiri yang menjadi presiden Uruguay dari 2010 hingga 2015, telah meninggal dunia pada usia 89 tahun.
Presiden Uruguay Yamandu Orsi mengumumkan kematiannya dalam sebuah unggahan di media sosial pada Selasa. Mujica telah didiagnosis menderita kanker tenggorokan pada 2024.
Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini
“Dengan kesedihan yang mendalam, kami mengumumkan kematian kawan kami Pepe Mujica,” tulis Orsi. “Terima kasih atas semua yang telah Anda berikan kepada kami dan atas cinta Anda yang mendalam kepada rakyat Anda.”
Mujica menjadi ikon bahkan di luar batas Uruguay, saat ia memimpin negaranya untuk mengejar reformasi lingkungan, melegalkan pernikahan sesama jenis, dan melonggarkan pembatasan ganja.
Ia juga dipuji karena mempertahankan gaya hidupnya yang sederhana bahkan selama masa jabatannya sebagai presiden, ketika ia menjauhi istana presiden dan lebih memilih rumah pertanian tempat ia menanam bunga. Ia mengatakan kepada Al Jazeera pada 2022 bahwa kemewahan seperti itu dapat “menceraikan” presiden dari rakyatnya.
“Saya percaya bahwa politisi harus hidup seperti mayoritas rakyatnya, bukan seperti kehidupan minoritas yang memiliki hak istimewa,” jelas Mujica.
Berita meninggalnya Mujica disambut dengan penghormatan dari seluruh dunia, terutama dari tokoh-tokoh sayap kiri Amerika Latin.
"Kami sangat menyesalkan meninggalnya Pepe Mujica yang kami cintai, contoh bagi Amerika Latin dan seluruh dunia atas kebijaksanaan, visi ke depan, dan kesederhanaannya," tulis Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum di media sosial.
Sementara itu, Presiden Chile Gabriel Boric mengenang optimisme Mujica dalam unggahannya sendiri.
"Jika Anda meninggalkan sesuatu untuk kami, itu adalah harapan yang tak terpadamkan bahwa segala sesuatunya dapat dilakukan dengan lebih baik," tulisnya.
Sementara itu, Presiden Kolombia Gustavo Petro menyampaikan penghormatan kepada Mujica yang juga menyerukan kolaborasi dan integrasi yang lebih besar di seluruh Amerika Latin.
"Selamat tinggal, teman," tulis Petro setelah meninggalnya Mujica, saat ia membayangkan kawasan yang lebih bersatu. "Saya berharap Amerika Latin suatu hari nanti akan memiliki lagu kebangsaan."
Mujica menjadi simbol bagi generasi pemimpin politik yang membantu mengarahkan negara mereka keluar dari kediktatoran militer selama paruh kedua abad ke-20. Seperti Petro, Mujica juga merupakan mantan pejuang pemberontak.
Sebagai seorang pemuda di tahun 1960-an, ia memimpin pejuang bersenjata sebagai bagian dari gerakan Tupamaros sayap kiri, yang dikenal karena merampok bank, mengambil alih kota-kota, dan bahkan baku tembak dengan polisi setempat.
Mujica ditangkap beberapa kali dan menghabiskan hampir satu dekade di sel isolasi, di penjara tempat ia mengalami penyiksaan.
Tindakan keras pemerintah terhadap para pejuang sayap kiri membantu membuka jalan bagi kudeta pada 1973, diikuti oleh kediktatoran militer brutal yang melakukan pelanggaran hak asasi manusia seperti penghilangan paksa.
Namun pada 1985, Uruguay memulai transisinya menuju demokrasi, dan Mujica serta pejuang pemberontak lainnya dibebaskan berdasarkan undang-undang amnesti.
Ia mulai menjadi kekuatan dalam politik Uruguay, bergabung dengan Frente Amplio atau Front Luas, sebuah koalisi kiri-tengah dengan mantan pejuang lainnya.
Setelah terpilih sebagai presiden pada usia 74 tahun, Mujica mengambil sikap progresif terhadap kebebasan sipil dan isu-isu sosial termasuk aborsi dan pernikahan sesama jenis, dan ia bahkan mendorong legalisasi ganja. Ia juga menekankan pengembangan praktik energi hijau, menempatkan Uruguay di garis depan dalam mengatasi krisis iklim.
Pasangan jangka panjangnya, Lucia Topolansky, yang ditemuinya selama masa jabatannya bersama Tupamaros, juga aktif secara politik, dan ia menjabat sebagai wakil presidennya setelah mereka menikah pada tahun 2005.
Saat menjabat sebagai presiden, Mujica terkenal menjauhi kediaman presiden dan tetap tinggal di perkebunan bunganya di pinggiran ibu kota Montevideo. Ia juga mengendarai Volkswagen Beetle biru tua, salah satu ciri khasnya. Gaya hidupnya yang sederhana membuat beberapa orang menjulukinya sebagai "presiden termiskin di dunia".
“Kita memilih seorang presiden, dan mereka seperti kandidat raja, seseorang yang punya istana, karpet merah, yang harus tinggal di istana mewah,” katanya kepada Al Jazeera pada tahun 2022, sebelum menambahkan dengan lugas: “Jangan salahkan babi, tapi mereka yang menggaruk punggungnya.”
Mujica tetap menjadi tokoh publik terkemuka bahkan setelah meninggalkan jabatan presiden, menghadiri pelantikan para pemimpin politik di seluruh Amerika Latin dan menawarkan dukungan kepada para kandidat di Uruguay, termasuk Orsi, yang terpilih pada tahun 2024.
"Masalahnya adalah dunia ini dipimpin oleh orang-orang tua, yang lupa seperti apa mereka ketika masih muda," kata Mujica dalam sebuah wawancara dengan kantor berita Reuters pada 2024.
Mujica diberitahu pada September 2024 bahwa pengobatan radiasi telah berhasil menargetkan kanker esofagus, tetapi seorang dokter melaporkan pada bulan Januari 2025 bahwa kanker tersebut telah kembali dan menyebar ke hatinya.
Mantan pemberontak dan presiden itu tampaknya tidak terlalu khawatir.
"Sejujurnya, saya sedang sekarat," kata Mujica kepada majalah mingguan Busqueda dalam wawancara yang menurutnya akan menjadi wawancara terakhirnya. "Seorang pejuang berhak untuk beristirahat."
