KLUB Manchester United menutup laga kandang terakhir musim ini dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Nottingham Forest di Old Trafford, Minggu malam, 17 Mei 2026. Kemenangan itu bukan hanya memastikan Setan Merah finis di posisi ketiga klasemen akhir Liga Inggris 2025/26, tetapi juga menjadi panggung bagi Bruno Fernandes menyamai rekor pengumpan terbanyak dalam satu musim Liga Premier.
Gelandang asal Portugal itu mencatat assist ke-20 musim ini setelah umpan silangnya pada menit ke-75 diselesaikan Bryan Mbeumo menjadi gol ketiga United. Catatan tersebut membuat Bruno sejajar dengan dua legenda Liga Inggris, Thierry Henry dan Kevin De Bruyne.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Bruno sebenarnya berpeluang melampaui rekor tersebut pada sisa pertandingan. Dalam beberapa momentum akhir laga, United terus menekan pertahanan Forest, tetapi kombinasi tiang gawang dan penyelamatan lini belakang tim tamu menggagalkan peluang tambahan assist sang kapten. “Semua orang tahu penting bagi saya untuk setidaknya memberikan satu assist lagi. Mereka mencoba segala cara untuk mencetak gol dari umpan saya,” kata dia dikutip dari ESPN.
Ia mengakui sempat terlalu bernafsu mengejar rekor tersebut. “Mungkin ada beberapa momen hari ini di mana saya seharusnya mengoper daripada menembak. Saya senang dengan assist itu, tetapi yang paling penting adalah kemenangan dan menutup musim dengan baik.”
Musim ini memang menjadi periode personal yang gemilang bagi Bruno. Selain membawa United kembali ke papan atas, pemain berusia 31 tahun itu baru saja dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Tahun 2026 versi Asosiasi Penulis Sepak Bola Inggris. Ia mengungguli gelandang Arsenal, Declan Rice, dengan selisih tipis dan menjadi pemain United pertama yang memenangi penghargaan tersebut sejak Wayne Rooney pada 2010.
Meski demikian, capaian assist Bruno Fernandes musim ini juga memunculkan perdebatan. Dari total 20 assist, hanya 10 yang lahir dari permainan terbuka. Selebihnya berasal dari situasi bola mati. Angka itu berbeda cukup jauh dibandingkan Henry yang mencatat 18 assist open play dan De Bruyne dengan 17 assist open play pada musim rekor mereka.
United sendiri tampil dominan sejak awal pertandingan melawan Forest. Gol pembuka lahir pada menit keenam melalui Luke Shaw setelah memanfaatkan bola liar hasil umpan silang Fernandes yang gagal diantisipasi lini belakang tim tamu.
Forest sempat memberi perlawanan sengit. Morgan Gibbs-White beberapa kali mengancam gawang United, sementara Bryan Mbeumo hampir menggandakan keunggulan tuan rumah andai sepakannya tidak membentur tiang gawang pada menit ke-21.
Selepas jeda, Forest berhasil menyamakan kedudukan melalui sundulan Morato pada menit ke-52. Namun respons United datang cepat. Tiga menit berselang, Matheus Cunha membawa tuan rumah kembali unggul setelah memanfaatkan bola muntah di kotak penalti. VAR sempat memeriksa kemungkinan handball dalam proses gol, tetapi wasit Michael Salisbury tetap mengesahkannya.
Momen penentu datang pada menit ke-75. Fernandes mengirim umpan silang akurat ke kotak penalti yang diselesaikan Mbeumo untuk mengubah skor menjadi 3-1. Gol itu sekaligus mengukuhkan namanya dalam sejarah Liga Inggris. Forest sempat memperkecil ketertinggalan lewat Gibbs-White dua menit kemudian, tetapi skor 3-2 bertahan hingga laga usai.
Kemenangan tersebut memastikan Manchester United finis di peringkat ketiga dengan koleksi 68 poin dan tak mungkin lagi dikejar Aston Villa di posisi keempat. Sementara Nottingham Forest tertahan di urutan ke-16 dengan 43 poin.
United masih menyisakan satu pertandingan tandang melawan Brighton & Hove Albion pada pekan terakhir. Laga itu akan menjadi kesempatan terakhir Bruno Fernandes untuk memecahkan rekor assist terbanyak dalam satu musim Liga Inggris.
